Texte de la prédication du 30 novembre 2025 – par Valérie Lobry

Frères et sœurs, chers amis, vous l’aurez compris : ce week-end, c’est la fête de l’Amitié du Foyer de l’âme et ce matin il va être question d’amitié. D’amitié dans la bible, d’amitié dans la vie. Des amis de Jésus-Christ et des amis de Dieu. Des différentes formes d’amitié ou d’amour, que ce soit l’amour humain pour l’homme ou la femme de sa vie, l’amour maternel ou paternel, ou l’amour pour Dieu. Car au fond la langue française utilise le verbe « aimer » de la même façon qu’il s’agisse de Dieu, de son conjoint, de ses amis, de ses enfants, comme un curieux raccourci, puisqu’il recouvre des réalités très différentes.

Alors qu’en grec et au temps des rédacteurs de la bible, il y a plusieurs mots pour qualifier l’amour, et donc plus de nuances dans ce sentiment, je m’explique :

Il y a eros, l’amour passion qui passe par le physique et qui lie deux êtres de façon amoureuse et passionnée.

il y a l’agapé, dont nous entendons souvent parler au culte. L’amour agapé c’est un amour communion, partage, joie. C’est l’amour biblique par excellence, un lien pur, désintéressé, généreux.

Et puis enfin il y a le terme philia, comme dans philosophie ou francophilie (qui aime ceci) et ce terme s’applique à plusieurs liens : ceux qui unissent parents et enfants, ceux qui unissent des amis, et même parfois ceux qui unissent des associés ou des partenaires politiques.

Ce matin nous sommes nombreux, serrés les uns contre les autres sur cette tribune, ayant vécu depuis 2 jours des moments chaleureux, émouvants, joyeux, gourmands aussi ! Alors je vous propose tout d’abord de vous tourner vers vos voisins : est-ce que vous vous connaissez ? est-ce que vous êtes amis ?

Ce qui nous lie, est-ce qu’on peut appeler ça de la fraternité, ou de l’amitié ? Ce qui fait que nous nous regardons, que nous nous considérons, avec le sourire de ceux qui ont beaucoup en commun, c’est que nous sommes un peu plus que de simples prochains les uns pour les autres : nous partageons une commune quête spirituelle, un mélange de tolérance et d’exigence…. Et puis en plus de cette quête spirituelle qui nous rassemble, beaucoup d’entre nous partageons des goûts communs : la musique, la culture, l’action sociale. Et beaucoup d’entre nous ont appris au fil des années à se connaître, au fil des réunions, des cultes, des concerts, des discussions, des repas, des actions menées. Ce lien qui existe entre nous, est-il du même type que celui qui lie Jésus à ses disciples ? Et de celui qui lie Paul à Timothée, à Luc, et à beaucoup de ses interlocuteurs dans ses lettres ?

Je voudrais ce matin réfléchir avec vous sur ce que la bible dit de ce lien d’amitié entre les humains, en faisant tout d’abord un petit tour des deux testaments pour voir si l’amitié y est présente, et quelle forme elle prend. Et puis dans un deuxième temps j’aimerais réfléchir avec vous sur la possibilité qui me touche, la possibilité d’une amitié avec Dieu, même si cela peut paraître incongru.

Alors regardons tout d’abord ce que dit la bible sur l’amitié.

L’ancien testament parle peu de l’amitié entre deux êtres humains. Il y a des associations, des partenariats, mais assez peu d’histoires d’amitié (Job, David et Jonathan). En revanche il mentionne parfois l’amitié entre Dieu et l’homme, en particulier concernant Abraham, Moïse, ou David.

Laurent Gagnebin, avec lequel j’ai échangé concernant la préparation de cette prédication, m’a précisé qu’on ne retrouve la mot ami nulle part dans l’ancien testament, sauf dans ce verset de l’Exode que je vous ai lu en préambule « L’Eternel parlait avec Moïse face à face, comme un homme parle à son ami ». Et encore me précise Laurent hier soir par texto, la traduction par le mot « ami » n’est pas sûre, il s’agit plutôt de traduire « comme un homme parle avec un autre homme ». Ce qui est déjà important puisque cela change complètement la posture physique d’un homme qui ne regarde pas vers le haut, mais en face de lui, d’égal à égal, et c’est déjà considérable comme changement dans la façon dont la bible raconte le dialogue entre Dieu et les humains, cette élimination du surplomb est spectaculaire.

Alors, si on regarde du côté des philosophes grecs, comme Socrate, Aristote ou Platon, qui ont vécu 3 à 5 siècles avant Jésus-Christ, on constate également que l’amitié entre les humains est pour eux une notion assez floue, ils tournent autour en y accordant une importance sociale ou matérielle. On a bien le concept de « philia » comme expliqué plus tôt, mais celui-ci s’applique à des alliances d’intérêt, qu’il soit économique, politique ou familial, qui font que deux personnes s’allient, toujours dans un but plus ou moins matériel.

Aristote par exemple explique que l’homme étant un animal social qui a une existence relationnelle, il interagit avec ses semblables et s’allie avec l’un ou l’autre en fonction de ses intérêts.  La notion de réciprocité apparaît avec Platon, on ne peut pas être ami avec quelqu’un qui ne vous connaît pas ou qui ne vous reconnaît pas comme son ami. Platon, comme Montaigne bien après lui, soulève tout de même la possibilité d’une amitié unique, précieuse, une affinité élective rare et qui semble relever d’une intervention divine, ou d’un phénomène que nous chrétiens pourrions qualifier de grâce.

Énorme changement, énorme nouveauté avec le nouveau testament puisqu’avec Jésus-Christ et les premiers chrétiens (dont Paul qui cultive vraiment ses amitiés), on assiste véritablement à l’émergence de cette notion de philia, glorification du sentiment d’amitié, au détriment même des liens familiaux. Souvenez-vous du texte dans Mathieu, lorsque Jésus dit en montrant ses disciples « voici ma mère et mes frères. Car celui qui fait la volonté de mon père qui est aux cieux, celui-là est pour moi un frère, une sœur et une mère » D’ailleurs, a contrario de l’ancien testament, le terme « ami » se retrouve environ 30 fois dans le nouveau testament, attestant de son importance.

Attention, cette amitié n’est pas toujours gratuite, puisqu’en réalité Jésus-Christ l’applique à quiconque s’ouvre et pratique son enseignement. Il appelle « amis » ses 12 disciples dans le texte de Jean que nous venons de lire, mais aussi tous ceux qui le suivent et l’accueillent, et, détail important, hommes et femmes confondus.

Son vocabulaire concernant ses disciples également évolue : ainsi Il passe du terme de « serviteur » ou de disciple au terme d’amis. Plus étonnant encore, la relation physique et tactile n’est pas exclue de ces relations d’amitié : on la trouve dans le lavement des pieds, dans le versement du parfum par plusieurs femmes sur le corps de Jésus-Christ, par le toucher de Jésus-Christ qui de sa main n’hésite pas à avoir un contact corporel avec hommes et femmes, riches et pauvres.

Tous ces gestes pourraient paraître incongrus dans la société du temps de Jésus, mais qu’il fait de manière totalement naturelle, et dont les évangélistes ne s’offusquent pas.

Ce qui est frappant dans toutes les rencontres que fait Jésus, c’est qu’il y a une constante dans son contact avec les êtres humains : comme il le dit dans ce texte de Jean, Jésus choisit les êtres humains. Il les choisit, les regarde, les appelle par leur nom. Il ne le fait pas au hasard. Ce n’est pas leur voisin ou une personne quelconque dans une foule, c’est celui ou celle-ci que Jésus approche.

C’est Zachée, c’est Nicodème, c’est Marthe ou la Samaritaine, c’est le jeune homme riche. La bienveillance de son regard et de ses gestes, la totale gratuité de son approche crée en quelque sorte la dynamique d’une adhésion qui n’existe pas encore. Et lorsque l’un ou l’autre se sent identifié, c’est bien à une naissance ou à une renaissance que nous assistons. D’un seul coup cet être humain est reconnu pour ce qu’il est, un être unique, singulier, un être humain digne d’amour. Cet élan du cœur n’est ni sexuel ni intéressé, il est partage d’amour et de grâce, il est assurance d’une place sur terre.

Et je voudrais vous faire repenser à votre vie d’enfant, à ce moment précis dont vous vous souvenez peut-être, où vous avez connu votre première véritable amitié. C’était peut-être à l’école primaire, ou à l’adolescence. Vous n’aviez connu jusqu’alors que les liens d’affection familiaux, généreux ou distants, parfois douloureux, et un jour vous avez rencontré un autre qui était là pour vous. Un ou une amie. Et d’un seul coup vous vous êtes reconnus. Vous êtes sorti de votre solitude pour devenir unique, devenir celui qui aime et qui est aimé, sans concession ou contrepartie, et votre vie en a été changée. Comment peut-on qualifier cela autrement qu’en parlant de bénédiction !

L’amitié de Jésus, comme celle des êtres humains d’aujourd’hui, n’exclut pas la douleur de la séparation ou de la trahison. La trahison est omniprésente dans nos existences, elle fait partie de l’humanité. Jésus accueille le baiser de Judas et le nomme encore son ami. Confiance et vulnérabilité ne s’opposent pas. L’amitié est traversée par des larmes semblables à celles de Pierre qui, lui aussi, trahit Jésus, avant de faire l’expérience de l’amitié radicale au bord du lac de Galilée, en entendant Jésus lui dire « Ainsi, tu es mon ami ? ». Jésus ne demande pas ce que nous ne sommes pas capables de donner.

Et même si Pierre est triste que Jésus s’adapte ainsi à son humanité, c’est justement cette adaptation de Jésus, cette acceptation radicale de notre pauvreté, ce cheminement incessant à la rencontre de notre amitié, qui est la source de notre espérance.